无EUV约束下的"曲线救国"

2026年9月5日,北方华创在IEEE相关期刊上发表了一篇关于3D DRAM制造工艺的论文。这篇论文的核心信息只有一句话:在没有EUV(极紫外光刻)的条件下,用纯刻蚀工艺路线完成了64对硅/硅锗交替层的高深宽比堆叠,结构均匀度超过95%,硅锗与硅之间的刻蚀选择比超过500:1。

这三个数字放在一起,才看得懂它的分量。

为什么是"两步循环刻蚀"

传统逻辑芯片靠EUV把图形越刻越细,但DRAM的3D堆叠(类似3D NAND那样往垂直方向堆层数)走的是另一条路——它需要把几十对硅和硅锗(Si/SiGe)薄膜像叠罗汉一样长出来,然后在这几十对薄膜上垂直打出深孔,孔深宽比动辄几十比一。

问题在于:硅和硅锗这两种材料,在传统刻蚀工艺里"脾气"很像,刻硅的时候硅锗也跟着被刻,刻蚀选择比拉不高,堆叠越高越崩。北方华创提出的"两步循环刻蚀"工艺,本质上是把刻蚀拆成两个交替进行的循环步骤,利用两种材料在不同等离子体化学环境下的反应速率差,把硅锗对硅的选择比做到了500:1以上。

关键指标数值行业意义
堆叠层数64对硅/硅锗交替层对应3D DRAM主流一代的结构要求
结构均匀度>95%满足量产级良率门槛
刻蚀选择比(SiGe:Si)>500:1远高于常规工艺几十比一的水平
光刻条件无EUV用DUV即可完成关键步骤

为什么这件事重要

3D DRAM被认为是继3D NAND之后存储芯片的下一次架构革命。三星、SK海力士、美光都在往1c/1d nm以下演进,但3D DRAM真正的工程难点不是"刻得多细",而是"堆得多稳"。当堆叠层数从十几对堆到六十几对,任何一层的刻蚀偏差都会被垂直方向放大成良率灾难。

EUV之所以在逻辑芯片上不可替代,是因为它能靠极短波长把图形做小;但3D DRAM的瓶颈不在线宽,而在高深宽比孔的刻蚀均匀性。北方华创这篇论文证明的是:用国产成熟的DUV光刻加上自主的两步循环刻蚀设备,同样能把64对堆叠的结构均匀度做到95%以上。这等于绕开了EUV的卡脖子环节,把3D DRAM最关键的刻蚀工艺主动权攥在了自己手里。

行业影响

对北方华创而言,这是从"刻蚀设备供应商"向"工艺方案定义者"身份的一次升级。单纯卖设备,议价权在台积电、三星手里;但如果能把"两步循环刻蚀"这套工艺参数、等离子体配方、腔室设计打包成可复用的工艺IP,国产设备在存储产线上的话语权就完全不同。

对整个国产半导体设备链条来说,这篇论文释放的信号比数字本身更重要:在EUV长期受限的背景下,国产设备厂商正在用"工艺创新"补"设备代差"——既然光刻机短期追不上,那就用刻蚀、薄膜沉积这些环节的工艺深度,把同样的结构做出来。这和当年中微公司用高深宽比刻蚀打进台积电产线,是同一个逻辑。

当然也要冷静:论文发表不等于量产。64对堆叠在实验室和在几十层楼高的真实产线上,均匀度控制难度完全不是一个量级。但选择比500:1、均匀度95%这两个数字,已经把"能不能做"这个问题回答了——剩下的是"做多大、做多稳"的工程化问题。

选择比500:1背后的工艺账

值得额外算一笔账:刻蚀选择比从几十比一提升到500:1,意味着在垂直刻穿64对薄膜的过程中,对下层硅锗层的横向侵蚀被压到原来的十几分之一。堆叠越高,这种"过刻蚀余量"就越宝贵——如果选择比只有50:1,刻到第50对的时候,底下的硅锗已经被横向掏空,结构从内部坍塌;500:1则给了工艺工程师足够的余量去补偿整片晶圆的刻蚀速率不均匀。这也是为什么论文要把"两步循环"写清楚:它不是一次等离子体优化,而是把刻蚀拆成"主刻+修整"两个循环交替执行,靠时间维度上的工艺切换来换选择比。

对国产设备厂商来说,这种工艺深度的积累是慢功夫,不是买几台二手设备就能追上的。北方华创这次在IEEE期刊上把机理讲透,等于在行业里立了一个技术标杆,后续国内存储厂导入3D DRAM产线时,这套工艺会成为重要的参考基线。

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